11일 오후 서울 잠실구장에서 열린 2024 프로야구 신한 SOL뱅크 KBO 포스트시즌 준플레이오프 5차전 LG 트윈스와 kt wiz의 경기. 7회초 2사 만루에서 kt 오윤석을 삼진으로 처리한 LG 손주영이 환호하고 있다. (서울=연합뉴스) |
0-3으로 끌려가던 kt는 7회초 무사 만루 황금 기회를 잡았다.
이 때 타석에는 오재일이 들어설 차례였지만 이강철 감독의 선택은 대타 김상수였다.
프로야구 감독들은 무사 만루 기회에서 병살타가 나오는 것을 가장 두려워한다. 병살타가 나오면 경기 흐름이 끊기는 것은 물론, 팀 분위기가 무겁게 가라앉기 때문이다. 그래서 감독들은 무사 만루에서 발 빠른 타자를 대타로 쓰곤 한다.
kt wiz의 선택 또한 이런 범주였다. 11일 서울 잠실구장에서 열린 2024 프로야구 LG 트윈스와 준플레이오프(준PO) 5차전 0-3으로 뒤진 7회초 공격에서 이날 경기 가장 좋은 기회를 잡았다.
장성우의 좌전 안타와 강백호, 황재균의 연속 볼넷으로 무사 만루를 만들었다. 황재균 타석에서 마운드에 오른 LG 좌완 불펜 손주영은 부담을 느낀 듯 제구 난조를 보였다. 일거에 대량득점으로 역전까지 노릴 수 있는 기회였다.
이때 kt 벤치가 결단을 내렸다. 후속 타자 오재일 대신 김상수를 대타로 투입한 것. 최소한 병살타는 막아보겠다는 심산으로 읽혔다.
그러나 김상수 대타 작전은 악수였다. 김상수는 올 시즌 홈런이 4개에 그치는 소총수다. 장타력이 떨어지는 김상수가 타석에 들어서자 손주영은 자신 있게 한 가운데로 공을 던졌다. 홈런을 허용할 가능성이 작아지자 손주영은 마음 놓고 직구 승부를 펼쳤다. 손주영은 힘을 실어 직구 4개를 연이어 던졌고, 김상수는 헛스윙 삼진으로 물러났다.
특히 초구로 던진 몸쪽 복판 패스트볼을 김상수는 흘려보냈다. 결과적으로 김상수 대타 작전은 실패로 끝났다.
자신감을 되찾은 손주영은 후속 타자 배정대를 1루 땅볼, 오윤석을 삼진 처리하며 1실점으로 막았다.
최대 위기를 벗어난 LG의 팀 분위기는 치솟았고, kt 벤치 분위기는 무겁게 가라앉았다.
승부의 추가 LG로 심하게 기울어지는 이날 경기 승부처였다.
정현규 기자 sports@thesportstimes.co.kr